天麻喜涼爽、濕潤的環境,耐寒,怕高溫。野生天麻一般多生于海拔1000～2800米的潮濕的灌木叢中或森林的溪邊,以及常年多霧,腐殖土層深厚、沙性,呈酸性或弱酸性的環境中。天麻無根,無葉綠素吸收和制造養分,必須依靠蜜環菌提供養分。蜜環菌是一種兼性真菌,常寄生或腐生在樹根及老樹干的組織內。在6～8℃時開始生長,土壤濕度60%～80%,溫度20℃時能正常生長,生長最適溫度為20～26℃,28℃以上生長緩慢,32℃以上則停止生長。天麻與蜜環菌是營共生關系。蜜環菌菌索侵入天麻塊莖的表皮組織,菌索頂端破裂,菌絲侵入皮層薄壁細胞,將表皮細胞分解吸收,菌絲繼續向內部伸展,則菌絲反被天麻消化層細胞分解吸收,供天麻生長。春季當土層15厘米處地溫升到10℃以上時,天麻芽頭開始萌動,12～15℃時,箭麻開始抽薹出土,19℃左右開花, 20～25℃時果實成熟。塊莖生長喜溫涼氣候,最適宜溫度是20～25℃,當地溫達28℃以上時,則生長不良,30℃以上生長受抑制,甚至停止生長,即進入夏眠狀態。在4～10℃的條件下,處于休眠狀態。天麻塊莖不耐寒,在-5～-3℃時可以安全越冬,溫度降至-6℃以下時出現凍害。但觀察發現,在溫度變化平緩的地區,即使溫度降至-6℃以下,也不發生凍害,在溫度變化劇烈的地區相反。
